该中心侧重于运用行为经济学理论和实验经济学方法，结合心理学、公共池塘资源和社会资本等理论，利用随机受控实验、随机入户实验、ABM仿真模拟实验和问卷调查等手段，研究社会偏好、社会资本、合作和环境治理等多方面的科学问题和现实重大问题。目前的主要研究方向有：一是关于合作和偏好的基础问题；二是关于社会资本与偏好对环境保护行为的影响；三是关于农村少年儿童（尤其是留守儿童）的偏好及其影响因素，并建立农村少年儿童行为实验和家庭数据库。在中长期，将开展反贫困实验、政策效应评估等研究。